Betalingsmoral: Aldrig har den været så god – men hvor længe endnu?

Således fortsætter en tendens, der har været i udvikling siden 2014. Tidligt sidste år var betalingskvoten steget til en ny spidsværdi på 79 % for femte gang i træk. For privatpersoner er det 84 % højere end for erhvervskunder (79 %). Rusland har langt den højeste betalingskvote med 89 %. Frontløberne i Vesteuropa i år er tyske kunder, der betaler 86 % af deres regninger til tiden. På andenpladsen ligger Danmark med 85 % efter at have Vesteuropas bedste året forinden. Med 80 % ligger kvoten i østeuropæiske lande lidt under kvoten for Vesteuropa (83 %).

En af de vigtigste årsager til den positive tendens er den stabile økonomiske situation. I en analyse fra Gesellschaft für Konsumforschung (GfK) steg den gennemsnitlige købekraft i Europa med 2,5 % i 2018. En anden årsag synes at være de angivne betalingsbetingelser. Et kig på udviklingen i de senere år viser, at jo kortere betalingsbetingelserne er, desto højere er omfanget af rettidige betalinger. F.eks. leverer virksomheder i Tyskland og Danmark relativt korte betalingsbetingelser på hhv. 23 og 24 dage – i hele Europa er gennemsnitsværdien 33 dage.

Spørgsmålet er, om denne udvikling fortsætter. Organisationen for økonomisk samarbejde og udvikling (OECD) forudsiger eksempelvis, at det tyske bruttonationalprodukt kun vil vokse med 0,7 % i løbet af 2019 – det er halvdelen af tallet for 2018.

Og det er ikke det hele: Økonomien fortsætter med at svækkes, idet virksomhedsklimaindekset når sit laveste niveau siden 2014. Eksperter forudsiger, at den økonomiske produktion fortsat vil falde. Væksten svækkes også i resten af eurozonen og i Kina.

“Og de virkelige kriser er stadig på vej”, siger Klaus Engberding, adm. direktør for EOS Group. “Spørgsmål som Brexit eller den amerikansk-kinesiske handelskrig er så ofte i nyhederne, at opfattelsen af situationens alvor allerede svækkes. Men konsekvenserne er meget reelle og vil også ramme virksomheder hårdt.”

I undersøgelsen er denne udvikling allerede tydelig. Overalt i Europa mener 24 % af virksomhederne, at betalingsmoralen vil falde i det kommende år. Usikkerhed påvirker også meget stabile lande som Danmark, hvor 85 % af kunderne frem til nu har betalt deres regninger til tiden: Her forventer 13 %, at betalingsmoralen vil falde sammenlignet med 8 % for det foregående år.

“Konsekvenserne af dårlig betalingsadfærd bør ikke undervurderes”, siger Engberding. “De indebærer tab af fortjeneste for virksomheder og likviditetsflaskehalse”. Konsekvenserne kan være fatale: 15 % af de vesteuropæiske og 16 % af de østeuropæiske virksomheder sagde, at deres eksistens er truet ved misligholdelse.